Jeep Willys : l’héroïne du 6 juin 1944

Le 6 juin 1944, les troupes alliées débarquaient en Normandie pour libérer la France de l'occupation allemande. Et si les soldats sont arrivés par la mer, ils ont ensuite poursuivi leur croisade dans les terres, notamment à l'aide d'un véhicule devenu mythique et que tous les passionnés de la seconde guerre mondiale s'arrachent : la Jeep Willys. Cette semaine, la Normandie commémore l'un des événements les plus importants de son histoire : le débarquement. Il y a 80 ans, le 6 juin 1944, les alliés envoyaient leurs troupes depuis l'autre côté de la Manche pour venir libérer la France occupée par les nazis. Une opération d'une ampleur sans précédent, au cours de laquelle des milliers de barges se sont échouées sur les plages normandes pour débarquer soldats, chars d'assaut, camions et, bien sûr, des centaines de Willys, alors appelées Willys MB (le Jeep viendra après). La Willys est devenue une véritable légende roulante, sans doute même l'une des voitures les plus connues depuis l'invention de l'automobile. Remontons dans le temps pour découvrir son histoire. Dans les années 30, face à la hausse des tensions à travers le monde, les États-Unis lancent un appel d'offres auprès de quelques constructeurs pour produire un nouveau véhicule qui servira aux troupes américaines. Les prérequis sont relativement simples : ce modèle doit être léger pour pouvoir passer à peu près partout, mais il doit surtout être facile à entretenir et à réparer sur le champ de bataille. Ford et Willys-Overland remportent le contrat et lancent officiellement la production de la Willys MB en 1941, alors que la seconde guerre mondiale a déjà débuté outre-Atlantique.{{_DYNINFEED_BLOCK_}} Lire aussi : Jeep Avenger 4xe : une version parée pour l'aventure ?
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